Heb jij een goed of een slecht imago?

Het antwoord op die vraag zal sterk afhankelijk zijn van wie je het vraagt. Je beste vriend of vriendin zal ongetwijfeld je ego strelen en zeggen dat je hartstikke lief, leuk en aardig bent. Maar die ene persoon die bij je om de hoek woont, denkt daar heel anders over.

Die is jou namelijk een keer tegengekomen in de supermarkt en toen had je net een pesthumeur. Zonder dat jij het in de gaten had, heb je deze persoon ook nog eens met je meest woeste blik aangekeken.

Wat die persoon niet wist, is dat jij die ochtend je wekker niet had gezet. Je had namelijk een vrije dag. Uitslapen stond bovenaan je to-do-lijst en na een stressvol project was je hier echt even aan toe. Eén van je collega’s had die notitie gemist en belde je in alle vroegte wakker met een probleem.

Daar had jij geen beste zin in, maar goed, dat kan gebeuren. Je ging uit bed en dacht je ochtendritueel te starten met een lekker bakje koffie. Toen hoorde je de koffieautomaat de laatste boon wegtikken, op #%@!

Nou, eerst de douche in dan maar en daarna naar de supermarkt. Je stapt de douche uit en komt erachter dat de schone handdoeken op zijn. Het drama is compleet.

Verkeerd moment

Die persoon in de supermarkt heeft jou op een slecht moment gezien, dat mag duidelijk zijn, maar deze heeft door dat ene moment wel een mening over je gevormd. De toon voor je ‘imago’ is gezet.

Het imago wordt gevormd door factoren als uiterlijk, gedrag, communicatie, presentatie en de meningen of verhalen van anderen die over jou de ronde doen of juist niet.

De mening die we hebben over mensen die we niet persoonlijk kennen, komt voort uit een mix van automatische gedachten, de invloed van anderen en persoonlijke ervaringen. Deze meningen zijn vaak oppervlakkig en kunnen onjuist zijn. Pas wanneer we iemand beter leren kennen, krijgen we vaak een completer en nauwkeuriger beeld van die persoon.

Bewust en onbewust

Je beste vriend of vriendin heeft de moeite genomen om je te leren kennen. Die weet best dat jij ’s morgens strontchagrijnig kan zijn, maar die weet ook dat je heel veel positieve eigenschappen hebt die dat weer goedmaken.

Die ene persoon die bij je om de hoek woont, kent je alleen maar van dat moment dat je met je woeste kop door de supermarkt stormde op zoek naar koffie.

Is dat erg? Nee hoor. De meesten van ons doen dit bewust en onbewust. Na een klein onderzoekje via mijn social media-kanalen gaf 77% van de stemmers het antwoord ‘Ja’ op de vraag “Geef je wel eens een mening over iemand die je niet kent?” Ik doe het zelf nooit, maar de andere 23% zijn zeker leugenaars.

Imago is belangrijk

Ik ken weinig mensen die de voorkeur geven aan het hebben van een slecht imago. Laten we eerlijk zijn, het is fijn als mensen positief over je zijn.

De vraag is nu: als iemand jou niet kent en je nooit heeft gesproken, heeft hun mening dan waarde voor jou?

Note: Wat doet imago voor bedrijven? Dat lees je de volgende keer.